アメリカ英語と生活

小学校の 算数の英語 シリーズの最後は前の二つほど単語はなく、算数で出てくる内容で前２回に入らなかったものを取り上げました。

小学校で出てくる 算数の英語 の第二弾として、今回は図形の言葉を取り上げます。図形の英語も意外と難しく普通では知らない単語もたくさんありますが、意外と簡単な言葉もあります。

先日、駐在のベテラン（滞米期間は私より長いと思われます。）の方に話を聞いていたところ、こちらの小学校の 算数の英語 が難しかったという話が出ました。 駐在の方は自分のことだけでなく子供さんの世話もあるので生活自体が大変なのですが、大変なことの一つに現地校の宿題があります。よく辞書を片手に子供と苦労をしているという話を私も聞きます。

２７０と見れば、普通に Two hundred seventy に決まってると思うのですが、これはここ、オハイオ州コロンバス市の都心（というほどの町ではありませんが、2013年の統計で人口は８２万人だそうです。）の回りを走る環状高速道路のことで、この場合、そうではなくて Two Seventy と読みます。

８月も終わりに近づきすっかり涼しくなり秋になってしまったアメリカ中西部ですが皆様の地域ではどうでしょうか。 今年の夏、ライフタイムというジムのプールに何度か子供たちと行きましたが、夏休みということでライフガードは若い子が多く、そんな中に体をよく鍛え腹筋がしっかり見えるような男の子も何人かいました。

もう２週間程前になりますが、日本からの帰り、西海岸、ロサンゼルスに寄りました。 そしてこちらに戻る際、”red-eye”とよばれる飛行機に乗って帰って来ました。 レッドアイとは特別な飛行機のことをいうのではなく、西海岸を夜に出て、東の地域へ朝の５時などに到着する便のことを言います。

日本滞在中何かと忙しく、ちっとも投稿できませんでした。 面白い英語もたくさん見かけましたが、混雑していて写真を撮ることができなかったり、誰かの服に書いてある英語がおかしかったりして、それもまさか写真を撮るわけにもいかず、なかなか機会がありませんでした。 その中で写真を撮ることができたこの面白い英語。大阪の地下鉄御堂筋線です。（写真が灯の関係で見づらく申し訳ないです・・・。）”OUR THE LIFE” もちろん意味をなさない英語ですから説明のしようもないのですが、これ、気がつきました？阿波座（あわざ）にかけてるんですね！大阪らしい。

今、日本に来ています。実家は関西ですが、今週は５年ぶりに東京にも行ってきました。 日本人は横文字が大好きですね。昔に比べるとアジアからの人たちもたくさんいますから街には中国語やハングルでの説明もよくありますが、それでも中国、韓国以外からの人向けに世界共通語として英語はどこにでも書いてありますね。

これは私はまったく知らなかった言葉で、おそらく子供がいなかったら聞く機会もなかたかと思う言葉です。（大人同士でも使うのでしょうが、たまたま私が耳にするのは子供同士、または大人が子供に対して使う場合が多かったということでしょう。） 子供達が言っているのを聞くと”scoot”と”scooch”どちらも言うようです。どちらも前置詞は”over” をつけて”scoot over”や”scooch over”として使います。

“More than” と聞くと、英語の教科書にあった比較級の学習として “This pen is more expensive than that pen.” という類の文章が思い浮かびますが、それとは違った “more than” の使い方があり、こちらをよく耳にします。